在加密货币挖矿的历史长河中，比特大陆（Bitmain）无疑是一个绕不开的名字，这家成立于2013年的中国公司，凭借其强大的ASIC（专用集成电路）芯片设计能力和规模化生产，一度成为全球比特币挖矿机市场的绝对霸主，当话题转向以太坊（Ethereum）挖矿时，比特大陆的参与则显得更为复杂和充满故事性，其曾推出的以太坊矿机，不仅见证了市场的狂热，也最终随着以太坊的“合并”（The Merge）而黯然落幕,成为行业发展的一个缩影。
以太坊挖矿的诱惑与比特大陆的入局
以太坊自2015年诞生以来，凭借其智能合约功能和庞大的开发者生态，迅速成为全球第二大加密货币，与比特币采用SHA-256算法不同，以太坊最初采用的是Ethash算法，这种算法对GPU（图形处理器）有较强的依赖性,使得早期以太坊挖矿主要由个人矿工和中小型矿场使用显卡进行。
随着以太坊网络的发展和币价的攀升，挖矿的吸引力越来越大，专业化的ASIC矿机也开始进入开发者的视野，比特大陆作为ASIC领域的领导者，自然不会错过这一庞大的市场机会，凭借其在芯片设计和制造上的深厚积累,比特大陆开始研发针对Ethash算法的ASIC矿机。
“蚂蚁”系列以太坊矿机的登场与市场影响
比特大陆正式推出的以太坊矿机，隶属于其著名的“蚂蚁”（Antminer）系列，最具代表性的包括Antminer E3（2018年推出）等型号，这些矿机相较于传统的GPU挖矿，具有显著的能效优势——即在相同的算力消耗下，ASIC矿机耗电量更低，这意味着矿工可以节省大量的电费成本,从而提高挖矿利润。
Antminer E3的推出，在当时引起了以太坊挖矿社区的巨大震动，其高效的性能吸引了大量矿工的购买，订单一度火爆；也引发了社区对于ASIC矿机“中心化”挖矿、可能破坏以太坊去中心化初衷的担忧，矿工们担心，比特大陆这样的巨头凭借其规模优势，可能会垄断以太坊的算力,导致普通小矿工难以生存。
尽管存在争议，但比特大陆的以太坊矿机确实凭借其性能优势，在市场上占据了一席之地，许多GPU矿工也转向了ASIC挖矿,以太坊的算力结构因此发生了一定的变化。
市场风云突变：“合并”带来的时代落幕